Kebakaran hutan dan lahan kembali menjadi persoalan besar di Indonesia pada penghujung Oktober 2026. Asap dari sejumlah wilayah terdampak menyelimuti kawasan permukiman dan meluas hingga lintas negara di Asia Tenggara. Besarnya area yang terbakar, kondisi udara yang memburuk, serta munculnya korban dari kalangan petugas pemadam membuat penanganan bencana ini kembali menjadi perhatian publik.

Musim kebakaran disebut yang terburuk dalam satu dekade

Gambaran situasi yang muncul pada akhir Oktober menunjukkan skala masalah yang tidak kecil. Luas lahan yang terbakar diperkirakan mendekati dua juta hektare, menjadikan musim kebakaran tahun ini salah satu yang paling berat dalam sekitar sepuluh tahun terakhir. Asap tebal tidak hanya mengganggu aktivitas masyarakat di sekitar titik api, tetapi juga terbawa angin dan memengaruhi kualitas udara di kawasan yang lebih luas.

Kondisi tersebut memperlihatkan bahwa kebakaran lahan bukan sekadar persoalan api yang harus dipadamkan. Ketika kebakaran berlangsung berhari-hari dan terjadi di banyak lokasi, dampaknya merambat ke kesehatan, pendidikan, transportasi, kegiatan ekonomi, serta lingkungan hidup. Partikel asap dapat memicu iritasi mata dan saluran pernapasan, terutama bagi anak-anak, lansia, ibu hamil, dan orang yang memiliki gangguan pernapasan.

Petugas menghadapi risiko di lapangan

Upaya pemadaman membutuhkan koordinasi antara pemerintah pusat, pemerintah daerah, petugas pemadam, aparat, relawan, dan masyarakat. Pemerintah menyatakan sekitar 70.000 personel telah dikerahkan ke wilayah yang terdampak. Penyelidikan terhadap perusahaan maupun individu yang diduga memicu kebakaran juga disebut sedang dilakukan.

Namun, besarnya jumlah personel tidak otomatis membuat api mudah dikendalikan. Kebakaran di lahan gambut, misalnya, dapat merambat di bawah permukaan tanah dan kembali muncul meskipun bagian atasnya terlihat padam. Cuaca kering, angin, akses menuju lokasi, serta keterbatasan sumber air dapat memperpanjang operasi pemadaman. Pada bulan yang sama, empat relawan dilaporkan meninggal saat bertugas memadamkan kebakaran, memperlihatkan tingginya risiko yang dihadapi petugas di lapangan.

Warga meminta status dan respons yang lebih kuat

Tekanan publik meningkat seiring kabut asap yang belum menunjukkan perbaikan berarti di sejumlah tempat. Di Jakarta dan beberapa wilayah lain, demonstrasi digelar untuk mendesak pemerintah mengambil langkah lebih tegas. Salah satu tuntutan yang disuarakan adalah penetapan kebakaran sebagai bencana nasional agar koordinasi, dukungan sumber daya, dan perhatian terhadap warga terdampak dapat diperkuat.

Pemerintah menyatakan aspirasi masyarakat diterima dan persoalan lingkungan sedang ditangani. Perbedaan antara pernyataan pemerintah dan pengalaman warga di lapangan menjadi tantangan komunikasi yang perlu dijawab dengan informasi terbuka. Masyarakat membutuhkan data titik panas, perkembangan luas kebakaran, kualitas udara, lokasi layanan kesehatan, dan hasil penegakan hukum yang dapat diperiksa secara berkala.

Penanganan tidak berhenti ketika api padam

Pengalaman dari berbagai musim kebakaran menunjukkan bahwa pemadaman adalah satu bagian dari pekerjaan yang lebih panjang. Pemerintah perlu memastikan penyebab kebakaran diselidiki secara transparan, termasuk kemungkinan pembukaan lahan dengan api, kelalaian pengelolaan konsesi, atau faktor lain yang dapat dibuktikan. Penegakan hukum harus didasarkan pada bukti, bukan sekadar pengumuman operasi.

Pemulihan kawasan terbakar juga penting. Lahan gambut yang rusak perlu dipulihkan agar tidak mudah terbakar kembali, sementara masyarakat yang kehilangan penghasilan membutuhkan dukungan untuk kembali beraktivitas. Pencegahan harus dimulai sebelum musim kering melalui pemantauan titik panas, patroli, pembasahan lahan gambut, kesiapan peralatan, dan jalur pelaporan warga.

Langkah yang dapat dilakukan masyarakat

Selama kualitas udara memburuk, warga sebaiknya memantau informasi resmi dari instansi lingkungan dan kesehatan setempat. Kurangi aktivitas berat di luar ruangan ketika asap pekat, tutup celah rumah yang memungkinkan asap masuk, dan gunakan pelindung pernapasan yang sesuai ketika harus beraktivitas di luar. Anak-anak dan kelompok rentan perlu mendapat perhatian lebih, terutama jika muncul batuk, sesak, atau iritasi yang tidak membaik.

Kebakaran hutan 2026 menjadi pengingat bahwa perlindungan lingkungan berkaitan langsung dengan keselamatan warga. Keberhasilan penanganan tidak cukup diukur dari jumlah personel yang dikerahkan, tetapi juga dari seberapa cepat kualitas udara pulih, seberapa transparan penyebab kebakaran diungkap, dan apakah risiko kejadian serupa dapat dikurangi pada musim berikutnya.